En los experimentos iniciales, el fármaco nicotinamida mononucleótido (NMN) tuvo un dramático efecto rejuvenecedor en ratones envejecidos.
Los investigadores esperan comenzar a probar la droga en pacientes de ensayo clínico en los próximos seis meses.
El científico principal David Sinclair, de la Universidad de South Wales en Australia y la Escuela de Medicina de Harvard en los Estados Unidos, dijo: "Las células de los ratones viejos eran indistinguibles de los ratones jóvenes, después de sólo una semana de tratamiento.
"Este es el más cercano que estamos a un medicamento anti-envejecimiento seguro y eficaz que es quizás sólo tres a cinco años de estar en el mercado si los juicios van bien".
NMN trabaja aumentando los niveles de NAD +, que ayuda a reparar el ADN.
El daño acumulado en el ADN es un importante factor del envejecimiento natural y una causa primaria de cáncer.
El nivel reducido de NAD + en el cuerpo con la edad significa que el ADN no se repara tan eficientemente.
Recientes trabajos que destacan las propiedades antienvejecimiento de NAD + han llevado a numerosos suplementos que se venden en línea - aunque hay poca evidencia de pequeñas dosis puede evitar el envejecimiento.
Otro potencial beneficio de la droga está siendo explorado por la NASA, que esperan que podría ayudar a enviar astronautas a Marte.
Creen que hay potencial NMN podría proteger a los astronautas de los efectos de la radiación en el largo viaje al planeta rojo.
Una competencia de la NASA el año pasado fue ganada por el equipo del Prof Sinclair.
Se espera que los ensayos clínicos comiencen en el Brigham and Women's Hospital de Boston, Estados Unidos, este año.
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